伝えによると、光西寺の開基である釋祐忍は、肥後国玉名郡臼間南買村（現在の熊本県南関）の住人で「内藤勘左衛門」と言い、熊本藩主加藤清正の臣下であったとのことです。

 

文禄２（1953）年、京都・本願寺の第十二代・教如上人が、肥前国名護屋城（現在の佐賀県唐津）に陣を置いていた豊臣秀吉を訪問したそうです。その際に、勘左衛門は、宿縁ふかく、隠遁の心を起こし、教如上人の弟子となることを願い出たと伝えられます。

 

教如上人は、その勘左衛門の至誠なる志に感動して、法名「祐忍」ならびに画佛（ご本尊阿弥陀如来）を下付されました。

出家得度して「祐忍」と名告った勘左衛門は、故郷南関に帰ったのち、草庵をたて、ご本尊阿弥陀如来を安置して、その土地の人々に南無阿弥陀仏の教えを宣布されました。

この方が光西寺の開基と伝えられます。

 

第二世祐円は、初祖祐忍の法灯を相承して、南無阿弥陀仏の教えを伝えていかれましたが、その当時、熊本藩主加藤忠広は、どのような思いがあってか今となっては詳しくわかりませんが、大谷派（東本願寺）を禁制して、本願寺派（西本願寺）への改派を命じるということがありました。

しかしながら、第二世祐円は、教如上人と初祖祐忍とは師弟の因縁深くして、いかに藩主の命であろうとも改派に応じることは出来ずに、一大決心ののち、佛祖を荷負し長崎に渡り新大工町に居を構えられました。

 

寛永14（1637）年に島原の乱が起こると、その土地の人々はみな不安な毎日を過ごし、心身の拠りどころが見出せずに困惑するほかありませんでした。

寛永16（1639）年、島原藩主高力忠房は、切支丹追放のために様々な土地から僧侶を招き入れ、寺院を建立させていきました。　

このときに、二祖祐円はその請いに応じて、南高来郡野井村（現在地）に移住して草庵をたて、有縁の人々に南無阿弥陀仏の教えを説き伝えていかれました。

これが光西寺のはじまりです。

 

それより、3世慶忍・4世貞岸・5世暁山・6世暁音・7世暁洞・8世暁達・9世教了・10世義諦・11世義洞・12世義成・13世祐慶・14世義円・15世祐円・16世義英・17世円亮と相承血脈・法義相続して、愛野町の門徒方の尽力により寺運盛衰を重ねつつ、護持相続して今に至ります。

寛永16年（1639年）より今年2020年まで、381年が経過しております。